A la tercera va la vencida: Ecuador choca con Panamá con la obligación de ganar y de gustar

Dicen que a la tercera va la vencida. Gallardo ya lleva dos presentaciones al frente de Ecuador sin ganar y el margen de crédito se va achicando. Después del papelón ante Corea del Sur, el Tigre plantó otra cara frente a Japón, pero le faltó lo de siempre: el gol. Cero a cero en los noventa y caída por penales 5-4, con Castillo como el único que falló desde los doce pasos, gracias al arquero Suzuki.

El dato no es menor: el arco propio quedó en cero, algo que no había pasado en el debut. Mejoró la defensa, se rearregló el bloque, pero arriba la cosa sigue sin funcionar. La pregunta del millón es cuánto tiempo más puede sostenerse un equipo que no patea al arco.

Lo que dejó el partido con los japoneses

• Japón manejó la pelota en el primer tiempo pero apenas inquietó a Galíndez.
• Ecuador buscó por las bandas sin generar profundidad ni centros peligrosos.
• En el segundo tiempo aparecieron huecos por la derecha que el Tigre intentó tapar con cambios.
• Castillo, Torres, Sarmiento, Angulo, Valencia, Medina y Minda ingresaron desde el banco.
• Sobre el final, Jordy Caicedo tuvo un remate desviado que fue lo más claro del encuentro.

“Hoy se notó en el juego los días de trabajo. Sabíamos que íbamos a estar mucho mejor. Hemos asimilado conceptos y fue bueno dentro del poco tiempo juntos. El equipo respondió bien.”Marcelo Gallardo, entrenador de Ecuador

El Muñeco reconoció la mejoría pero también fue claro: todavía falta gente. Faltan piezas clave, falta fútbol, falta tiempo. Y mientras tanto, los rivales se siguen entrenando. La final del cuadrangular la jugarán Japón y Nueva Zelanda, que dejó afuera a Panamá por penales después del 1-1. Así que el cruce del lunes en Tokio será entre dos seleccionados que perdieron desde los doce pasos, con la necesidad de cerrar la gira con una victoria que deje algo de aire.

Para mí, lo que viene es el examen más importante de esta mini era Gallardo. No por el resultado en sí, sino por lo que muestra. Ya estuvo la prueba de fuego defensiva y pasó. Ahora toca la ofensiva, que es donde más duele. La que viene, el lunes 5 de octubre en Tokio. Ahí se verá si esto arranca o si seguimos mirando de reojo al arco propio.