Menos mal que el fútbol se define con los pies y no con el libreto. Argentina se pasó casi todo el partido tocando, tocando y tocando, pero el arco de Perú parecía tener candado. Hasta que en el último suspiro, cuando el reloj ya se reía en la cara de todos, apareció Espíndola y desató el delirio.

Un gol que valió una medalla

Santiago Espíndola, pibe de River, facturó cuando quedaban segundos para que el juez cobre. Definición seca, cruzada, imposible para el arquero peruano. 1-0 y a la final. Lo que no había podido meter la Selección en ochenta minutos de dominio territorial, lo resolvió el juvenil en una sola jugada. Así, el fútbol: a veces te da la derecha y a veces te la da en la nuca.

El conjunto de Diego Placente manejó la pelota, generó situaciones claras y casi no pasó zozobras en defensa. Pero el marcador se mantenía tieso como la cara del rival, que se paró de contra y se conformó con no recibir goles. Hasta que no se pudo más.

• Argentina volverá a subirse al podio del fútbol masculino en unos Suramericanos, algo que no pasaba desde Santiago de Chile 2014, cuando se quedó con la plata.
• El equipo de Placente ya tiene asegurada, como mínimo, la medalla de plata en Santa Fe 2026.
• La final se disputará el viernes 25 de septiembre a las 15 en el estadio Marcelo Bielsa de Rosario, el mismo escenario donde se jugó la semifinal.
• El rival de la final saldrá del cruce entre Paraguay y Chile, que todavía no se disputó al momento de la clasificación argentina.

La historia pesa, pero no asusta

Hay que decirlo con todas las letras: el historial manda. Argentina suma dos oros en el fútbol masculino de los Juegos Suramericanos, ambos en canchas chilenas y en los ochentas. Rosario 82 con victoria sobre Ecuador, Santiago 86 con triunfo frente a Colombia. Después, mucho silencio y un par de podios ajados. Por eso esta final tiene gusto a revancha pendiente. Ganar de local, en la provincia donde arrancó todo, sería un cierre de película.

Lo que viene: viernes 25 de septiembre, 15 horas, estadio Marcelo Bielsa de Rosario. Final contra el que gane entre Paraguay y Chile. Oro o plata, pero con la frente en alto. Y con la hinchada que, esta vez, sí tiene argumentos para ilusionarse de verdad.