Assassin's Creed Destiny: lo que se vio (y lo que nunca vamos a jugar) del gigante chino que Ubisoft enterró en silencio

Volví a chequear la nota tres veces antes de sentarme a escribir, porque lo que circuló en las últimas horas tiene esa pinta de hallazgo arqueológico que a uno, como periodista y como fanática de la saga, le eriza la piel: el fantasma de un juego que nunca existió. Lo que se filtró son portafolios de desarrolladores que, sin pedir permiso, dejaron al aire el material que habían guardado de Assassin's Creed Destiny, un título principal de la franquicia que la francesa Ubisoft venía cocinando en sociedad con la china Tencent para PC y consolas modernas. El proyecto jamás se anunció de manera oficial, lo cual le suma una cuota extra de misterio a todo este asunto.

Lo que fue tan particular de este material es que no estamos hablando de un rumor ni de un teaser escondido en un código: lo que se vio en pantalla son prototipos caminables, con mecánicas en movimiento y hasta pedazos de interfaz todavía en borrador. Es como abrir una puerta que la propia Ubisoft había tapiado.

Una China antigua en estado de ebullición

A diferencia de Assassin's Creed Jade, que es el título para celulares que también se mueve por esa misma región y que viene acumulando retrasos de todo tipo, Destiny estaba pensado como una experiencia de mundo abierto a gran escala, de esas que piden sillón, varias tardes y muchas horas de paciencia. La historia se anclaba en el año 206 a. C., una época donde la guerra civil hizo trizas a la dinastía Qin y le abrió la puerta a la dinastía Han. La narrativa, según lo que se pudo reconstruir a partir del metraje, seguía el ascenso al poder de Liu Bang, el personaje que terminaría convirtiéndose en el fundador de esa nueva etapa imperial.

En las imágenes se ve a una asesina en plena trinchera, en medio de un asedio que se vincula con el caudillo Xiang Yu, una de las figuras más emblemáticas de ese período. Y hay un detalle que a mí, particularmente, me voló la cabeza: entre las mecánicas exhibidas aparece un arma inusual, un paraguas giratorio usado como herramienta de combate. No es el sable ni la espada corta a las que la saga nos tiene acostumbrados, y eso ya marca una diferencia enorme con todo lo que Ubisoft viene ensayando desde hace rato en la serie.

• Ambientación en el año 206 a. C., durante el colapso de la dinastía Qin y la transición hacia la dinastía Han.
• Narrativa centrada en Liu Bang y su camino hacia el poder.
• Metraje con una posible pelea de jefes contra Xiang Yu.
• Un paraguas giratorio como arma de combate, una rareza dentro de la saga.
• Entornos de prueba sin texturas definitivas, con un sistema de movimientos elaborados.
• Selección de personaje entre protagonista masculino y femenino, al estilo de Assassin's Creed Shadows.
• Identidad visual con símbolos del yin-yang y trazos de caligrafía china en los menús.

“La estética de los menús, con sus símbolos del yin-yang y sus trazos de caligrafía china, le daba al proyecto una identidad propia dentro de la saga, algo que se nota a simple vista incluso en las capturas en baja.”

Por qué este juego terminó en la pila de los cancelados

La cancelación de Destiny se suma a una lista de movimientos internos que la franquicia viene en los últimos años. Assassin's Creed Jade, el título para móviles que se mueve por la misma zona geográfica, acumuló retrasos largos y todo indica que todavía no termina de encontrar su lugar. Otro proyecto que estaba en carpeta, Assassin's Creed Hexe, también registró cambios en su equipo creativo en las últimas etapas de desarrollo.

En lo personal, lo que más me quedó dando vueltas de todo esto es la sensación de estar mirando una foto vieja de alguien que no llegó a nacer. Está Assassin's Creed Shadows con su Japón feudal, está Jade con su China para el celular, pero un Assassin's Creed ambientado en el momento exacto del colapso Qin, con esa estética tan marcada, con un paraguas como arma y con un mundo abierto hecho y derecho... era, como mínimo, una propuesta que daba para ilusionar algo tan importante como una propuesta que daba para que la saga se renovara de verdad. Por ahora, las imágenes filtradas quedan como el único registro de un juego que nunca llegó a la góndola de la tienda. Lo que me pregunto, y te lo dejo picando para que opines en los comentarios, es algo bastante simple: la antigua China, con todo lo que tiene para dar en historia y en paisaje, ¿no se merecía un Assassin's Creed de mundo abierto hecho y derecho?