Cada invierno, cuando el turismo de playa en Brasil entra en pausa, las ballenas jorobadas convierten el litoral en un escenario distinto. Entre julio y noviembre, estos cetáceos recorren la costa en su ruta migratoria hacia el archipiélago de Abrolhos, en el extremo sur de Bahía, donde se concentran para aparearse y criar. Es el período de mayor actividad para quienes organizan avistajes en la región.

El Instituto Baleia Jubarte trabaja desde hace décadas en la promoción y el monitoreo de la actividad. Empezó con base en Abrolhos y fue ampliando su presencia a medida que la población de ballenas creció y ocupó nuevas zonas del litoral. Hoy opera en varios puntos entre Bahía y San Pablo.

Una nueva temporada fuera del verano

El impacto se siente con fuerza en municipios chicos. En Caravelas, ciudad costera próxima a Abrolhos, el Instituto genera empleo directo y activa a hoteles, restaurantes y prestadores de servicios durante los meses de menor movimiento. El presidente de la entidad, Eduardo Camargo, describió el fenómeno como una nueva temporada de turismo que llena el calendario en la baja temporada.

“La ballena viva vale mucho más que muerta. La observación genera valor económico, empleo e ingresos, pero también sensibiliza a las personas.”Enrico Marcovaldi, vicepresidente del Instituto Baleia Jubarte

Protocolo de observación responsable

El desafío declarado por los organizadores es sostener el crecimiento sin aumentar la presión sobre los animales. El proyecto apuesta por la capacitación de operadores, la educación ambiental y el monitoreo permanente de las poblaciones. Las salidas se realizan con embarcaciones habilitadas y guías certificados que respetan distancias y tiempos de permanencia cerca de los cetáceos.

Según Marcovaldi, quienes tienen la oportunidad de ver una ballena suelen salir de esa experiencia convertidos en su protector. Para los viajeros argentinos que combinan playa con naturaleza, la temporada ofrece un motivo concreto para visitar el sur de Bahía entre julio y octubre, fuera del pico estival. Abrolhos es parque nacional marino y el acceso a las islas requiere permiso; las excursiones salen de puertos habilitados con autorización ambiental.

• Temporada de avistaje: de julio a noviembre, con picos entre agosto y octubre.
• Destino principal: archipiélago de Abrolhos, sur de Bahía.
• Extensión de la ruta: los avistajes llegan hasta el litoral de San Pablo.
• Operadores: embarcaciones habilitadas y guías certificados bajo protocolo de observación responsable.
• Economía local: empleo directo en Caravelas y dinamización de hotelería y gastronomía en la baja temporada.