Te cuento lo que viví esta semana en Neuquén, porque la ciudad acaba de abrir un parque pensado para que las familias se queden un rato largo mirando el río. Se llama Benteveo y está en el Paseo Costero, en el tramo que va desde la calle Intendente Linares hasta Saturnino Torres, pegado al Limay. La primera impresión al llegar es la de un lugar abierto, con el agua de fondo y un piso continuo de caucho que invita a caminar tranquilo, sin miedo a que los más chicos se caigan.

Un parque con juegos para trepar, hamacas y espacios para descansar

El predio no se queda solo en los juegos para los niños. Tiene mangrullos, hamacas y propuestas integradoras, además de sectores especialmente preparados para trepar y explorar. Pero lo que más me gustó, y creo que a vos también te va a gustar si vas con chicos, es que los bancos y las mesas están a la vista de los juegos: uno se puede sentar a tomar un mate con el Limay enfrente mientras mira cómo los pibes se prueban en cada aparato. La subsecretaria de Coordinación Administrativa e Institucional, Noelia Rueda Cáceres, me confirmó que la iluminación está pensada para que el lugar se use también de noche, algo que en verano en Neuquén es casi una obligación, porque el calor recién afloja cuando cae el sol.

Rueda Cáceres me explicó que Benteveo es el tercer parque temático que se ubica a orillas del Limay y que la inversión de la obra superó los 600 millones de pesos. Una cifra fuerte, sí, pero que se nota cuando uno recorre el lugar: los juegos están nuevos, los sectores comunes están prolijos y la intervención integra lo infantil con lo que usan el resto de los acompañantes.

La promesa de llevar 34 parques a los barrios

Ahora bien, lo de Benteveo fue también el escenario para un anuncio grande. El intendente Mariano Gaido confirmó que la ciudad desarrollará 34 parques en distintos barrios, con la idea clara de que las familias tengan un lugar de recreación cerca de la casa, sin necesidad de tomarse un colectivo hasta el centro. Entre los proyectos que ya tienen nombre, el intendente mencionó el parque Küyen, en la barda; el Mafalda, en Confluencia; el dedicado a los dinosaurios, en Unión de Mayo; y el inspirado en La Trochita, en el centro. Son temáticas pensadas para que cada barrio tenga su propia identidad, algo que en ciudades grandes a veces se pierde.

• Benteveo, en el Paseo Costero sobre el Limay, entre Intendente Linares y Saturnino Torres.
• Küyen, en la barda neuquina.
• Parque de los dinosaurios, en Unión de Mayo.
• Mafalda, en el barrio Confluencia.
• Parque inspirado en La Trochita, en el centro de la capital.

Mientras escuchaba a Gaido, pensaba en algo simple: cuántas veces uno termina yendo siempre al mismo lugar con los chicos, porque no conoce otra opción cerca. Por eso me parece clave lo que señaló el intendente, que la idea es que cada vecino tenga un parque a pocas cuadras y pueda elegir. Y esa es, a mi entender, la mejor parte del anuncio: no solo se suma un espacio nuevo junto al río, sino que la ciudad se propone llevar recreación a cada barrio. Mañana, cuando las luces del Paseo Costero empiecen a prenderse otra vez, varias familias neuquinas van a volver a Benteveo para probar los juegos que todavía no conocieron.