A veces conviene no complicarse. Boca hizo lo que tenía que hacer en su estreno en la Copa Intercontinental de la FIBA, venció 88-78 al dueño de casa Beijing Royal Fighters y ahora depende de sí mismo para meterse entre los cuatro mejores del torneo. En China, donde el calor pesa y los rivales no regalan nada, el equipo de Nicolás Casalánguida cumplió sin brillar demasiado, pero también sin pasar sofocones.

El próximo escollo será el seleccionado de la NBA G League, bicampeón sub de las últimas dos ediciones y un rival con otra musculatura. El partido se juega el jueves a las 8:30 de la mañana, hora argentina. Si Boca gana, se clasifica. Si pierde, queda atado al resultado del cruce entre los propios norteamericanos y los chinos.

El peso del juego interior

El Caffaro fue una bestia debajo del aro: 17 puntos y 10 rebotes para el pivio oriundo de Las Varillas, que sigue ratificando su presente. Lema lo secundó con otros 17, también puro raspaje en la zona pintada. Entre los dos cargaron el doble-doble ofensivo del Xeneize y le negaron al gigante local cualquier ilusión de revancha cerca del aro.

Vildoza, en tanto, volvió a ser Vildoza. El base tucumano firmó una planilla completita: 10 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias, más la marca personal sobre Grant Riller, el escolta que terminó con 24 para los chinos. Un poco de todo, como acostumbra el capitán cada vez que se pone la azul y oro.

La diferencia se construyó antes del descanso

• Primer cuarto: 24-22 a favor de Boca.
• Entretiempo: 51-35, una diferencia de 16 puntos.
• Segunda mitad: Beijing achicó pero nunca pasó al frente en el marcador.
• Final: 88-78, diez de margen para el conjunto argentino.

El arranque fue clave. Boca se fue al descanso con una ventaja de 16 (51-35) que le permitió manejar el segundo tiempo sin sobresaltos, aunque el triple no acompañó: apenas 3 de 24 desde los 6,75, una eficacia que dejó a más de uno con cara larga en el banco. Aun así, los 40 minutos se jugaron con el marcador siempre a favor del Xeneize. Y eso, en este tipo de torneos cortos, vale oro.

Lo que viene es el jueves, a las 8:30, contra el combinado de la NBA G League. Si Boca repite la intensidad debajo del aro y mejora un poco el tiro de afuera, tiene buenas chances de cerrar la fase inicial como líder del grupo. La que viene, definitoria.