El Rey ya tiene camiseta nueva: LeBron se puso la de los Sixers y el resultado fue lo de menos

El amigo del tiempo, LeBron James, volvió a cambiar de club como quien cambia de remera un domingo. Esta vez se calzó la camiseta de los Philadelphia 76ers y salió a la cancha del Barclays Center, en Brooklyn, para un amistoso de pretemporada que terminó 114-108 en contra de los Nets. Y sí, perdieron. Pero a esta altura, ¿a quién le importa? Lo relevante fue ver al Rey con el dorsal 23 en un quinteto titular que ni el más creativo de los guionistas se hubiera animado a dibujar.

Nick Nurse, técnico de los Sixers, administró los minutos como se administran los medicamentos: con cuidado. LeBron jugó apenas 18 minutos, todos en el primer tiempo, y se retiró al banco antes de que el partido se le complicara al equipo. En ese rato firmó 10 puntos (una bandeja y ocho libres), cinco asistencias, cuatro rebotes y un robo. Poco, mucho y nada al mismo tiempo, como suele pasar con un tipo que lleva más de dos décadas en la NBA.

El quinteto de los sueños y la pesadilla del tercer cuarto

La alineación inicial fue una foto para enmarcar: Tyrese Maxey, VJ Edgecombe, Jaylen Brown, Joel Embiid y LeBron. Cinco nombres que en cualquier simulador depretemporada serían motivo de memes. Philadelphia llegó al entretiempo ganando 58-56 con Brown como máximo anotador (18 puntos), Maxey aportando 14 y Embiid cerrando su faena con seis tantos, tres rebotes y tres pases gol. Todo en orden, todo soñado, todo bajo control.

Hasta que arrancó el tercer cuarto. Con los titulares en el banco, Brooklyn se soltó. Un parcial de 37-23 le cambió la cara al encuentro. Julius Randle, siempre incomodo para cualquier defensa, hizo 14 puntos y el novato Igor Demin agregó 13 para sellar el 114-108 definitivo. Mientras tanto, LeBron miraba desde el banco con cara de que el show había terminado para él, aunque recién estaba empezando para los Sixers.

• LeBron James: 10 puntos, 5 asistencias, 4 rebotes y 1 robo en 18 minutos.
• Jaylen Brown: máximo anotador de Philadelphia con 18 puntos.
• Tyrese Maxey: 14 puntos en su presentación con el equipo.
• Joel Embiid: 6 puntos, 3 rebotes y 3 asistencias antes de quedar fuera.
• Julius Randle: líder de la remontada de Brooklyn con 14 puntos.
• Igor Demin: 13 puntos para el novato de los Nets.

Lo que se viene en el calendario

Los Sixers siguen con la preparación el sábado, desde las 21:00 hora argentina, frente a los Boston Celtics. Después llegará el debut oficial en la temporada regular, programado para el 20 de octubre ante los New York Knicks, los últimos monarcas de la NBA. Ahí sí, Rey, sin red y sin excusas. Veremos si esta versión de Philadelphia, con tantos nombres propios y tantas preguntas sin responder, puede pelear de verdad por el anillo. Yo, mientras tanto, sigo con la duda de siempre: ¿el viejo LeBron es un plan a largo plazo o el cuento más lindo de la pretemporada?

La que viene: Philadelphia vs. Boston, sábado a las 21:00 hora argentina.