El tramo más temido de la Ruta 40 neuquina: 30 kilómetros que parecen una prueba de obstáculos

Hay un tramo de la Ruta Nacional 40, en el corazón de la provincia de Neuquén, que se ha vuelto una suerte de examen sin manual para quien lo transita. Son unos 30 kilómetros entre Junín de los Andes y Zapala en los que la calzada parece un campo minado: los pozos se multiplican, muchos alcanzan dimensiones considerables y, por su ubicación, son casi imposibles de esquivar sin bajar la velocidad hasta casi detener la marcha. Si tenés un viaje planeado por la zona, conviene que lo sepas antes de poner el motor en marcha.

Un deterioro que viene de lejos y que el agua empeoró

Lo que más preocupa a quienes conocen el corredor es que el mal estado no es novedad. Quienes lo recorren seguido coinciden en que la ruta viene así desde hace tiempo y que las lluvias de las últimas semanas terminaron de complicar el panorama, porque llenaron los huecos de agua. Esa capa líquida esconde la profundidad real del pozo y convierte cada cruce en una sorpresa: el golpe llega más fuerte y más seco de lo que el conductor calcula, con consecuencias directas para la suspensión y las cubiertas.

“Viajé en camioneta y reventé una cubierta en uno de esos pozos tapados de agua. Desde entonces prefiero no ir en auto por la zona, y no solo por la 40: la 52 y la 51 están iguales.”Mariano, 52 años, San Martín de los Andes

Recomendaciones prácticas antes de salir

• Circular de día y a velocidad moderada, para ver los pozos con la mayor anticipación posible y reducir el impacto al cruzarlos.
• Llevar una cubierta de repuesto en buen estado, ya que los reportes de cubiertas rotas son frecuentes en este corredor.
• Tener a mano el número de un auxilio mecánico, porque la señal de celular en distintos puntos del tramo es limitada o directamente nula.
• Revisar suspensión, amortiguadores y dirección antes de emprender el viaje, dado que los golpes reiterados en pozos profundos pueden generar roturas mecánicas.
• Considerar postergar el traslado en auto particular si las condiciones de lluvia siguen acumulando agua sobre la calzada.

La Ruta 40 en Neuquén es uno de los corredores más usados para llegar a los destinos turísticos de la región, sobre todo en temporada estival, cuando el caudal de vehículos crece de forma considerable. Esa circulación adicional recae sobre una cinta asfáltica que ya muestra daños acumulados, lo que multiplica las chances de encontrarse con un pozo profundo justo cuando menos se lo espera. Informarse antes de salir es, por ahora, la mejor herramienta con la que cuenta el viajero.

Mañana temprano Mariano tiene previsto volver a chequear las cubiertas de su camioneta antes de un nuevo viaje a Junín de los Andes: ya sabe que, llueva o no, esos 30 kilómetros lo obligan a salir con todo revisado y con el teléfono del mecánico agendado en la pantalla del celular.