Dicen que a la tercera es la vencida y, por suerte, no hubo que esperar tanto. Argentina le ganó a Turquía por 3-1 en el estadio Ruca Che de Neuquén y se sacó de encima un papelón que ya empezaba a asomar en el horizonte. Porque cuando te toca jugar los Qualifiers para no descender, algo hiciste mal. Pero bueno, lo hecho, hecho está, y ahora toca mirar para adelante.

El que se puso el equipo al hombro fue el Fran, Francisco Cerúndolo, que venía de capa caída y necesitaba aire. Lo hizo con categoría: en el partido decisivo despachó a Mert Alkaya por 6-1 y 6-0 en 48 minutos reloj. Cuarenta y ocho. Una paliza de esas que no se ven seguido, al margen de que el turco tenía más ganas que juego.

Cómo se construyó la serie en Neuquén

El sábado había quedado todo encaminado con los triunfos individuales del propio Cerúndolo (número 23 del ranking) y de Thiago Tirante (52). El 2-0 inicial le daba a Argentina la chance de liquidarla en el primer turno del domingo. Pero el dobles, con Andrés Molteni y Guido Andreozzi, no salió y los turcos se ilusionaron con un descuento que nunca terminó de inquietar a nadie.

Porque después apareció el Fran y borró a Alkaya de la cancha. Punto y aparte. Series al mejor de cinco, con dos singles el primer día y dobles más dos singles al día siguiente, como en el viejo Grupo Mundial I. La lógica, al menos, se respetó.

Qué se juega Argentina en noviembre

• El equipo ocupa el décimo puesto del ranking y será cabeza de serie en los Qualifiers 2027.
• Eso le permite evitar en el arranque a Estados Unidos, Francia, Australia, Bélgica y Países Bajos.
• En el bombo aparecen posibles rivales como Chile, Croacia, Corea del Sur, Hungría, Brasil, India, Serbia, Ecuador, Mónaco, Noruega, Eslovaquia, Japón, Perú y China Taipei.
• El sorteo de noviembre define rival y localía para la primera ronda.
• El objetivo es volver a las Finales, instancia que el equipo disputó por última vez en 2025 y que supo ganar hace una década.

En lo personal, siempre me tiran más los cruces con historia. Una Argentina-Chile en la Copa Davis tiene ese condimento especial que al público le gusta, aunque después duela. O un choque ante Serbia, para ver de qué estamos hechos de verdad. Pero eso lo resolverá el bombo.

La que viene, entonces, es la del sorteo en noviembre. Ahí sabremos si toca viaje largo o si el Ruca Che vuelve a latir con la Copa Davis. Mientras tanto, respiramos: no hubo descenso y el equipo sigue en carrera. Algo es algo.