Arrancó el partido en el Nu Stadium y otra vez Inter Miami se topa con la misma piedra: Nashville. El conjunto que más puntos sacó en toda la temporada regular de la MLS, 53 en 24 fechas, es el que aparece en el camino de Las Garzas justo cuando más necesitan sumar de a tres para no soltar al líder de la Conferencia del Este.

Inter arrastra 44 unidades y una mochila con peso extra: el mes pasado cayó 4 a 1 ante este mismo rival en la liga y a principios de año se quedó afuera de la Champions Cup también frente a Nashville. Dos cruces, dos derrotas. Por eso este partido huele a revancha desde el primer minuto.

Los nombres propios del cruce

• Messi, De Paul y Suárez, de arranque en Inter, con el diez como siempre eje de todo lo que se cocina en ataque.
• El técnico Guillermo Hoyos paró un once con St. Clair bajo los tres palos; Fray, Falcón, Casemiro y Caicedo en la línea de atrás; Segovia, Bright y De Paul en el medio; más Messi, Berterame y Suárez arriba.
• Nashville salió con Schwake; Nájar, Palacios, Woledzi y Baker-Whiting; Corcoran, Muyl y Yazbek; y una delantera con Espinoza, Surridge y Mukhtar, siempre peligroso.
• Matías Galarza Fonda quedó habilitado y aparece como alternativa en el banco de Las Garzas.
• Cristian González, el técnico designado, sigue esperando la visa de trabajo y otra vez mira el partido desde afuera del área técnica.

La diferencia de nueve puntos entre uno y otro obliga a Inter a ganar. No hay cálculo que aguante otro empate o, peor, una caída. Con Messi en la cancha y De Paul trabajando en el círculo central, el local tiene con qué intentarlo; el problema es que enfrente está el equipo más regular del torneo, ese que no se cae ni cuando le pintan la cara.

Habrá que ver si esta vez Las Garzas cortan la racha o si Nashville vuelve a recordarle por qué manda en el Este con autoridad. La que viene, el próximo compromiso del torneo: Nashville otra vez en el horizonte, con los mismos protagonistas y la misma pulseada por la cima.