La canción de una película de 1935 que se volvió himno de una nación y entró en la carta magna

El ruido de la sala era el de un país partido en dos, pero esa tarde de mayo de 1935 los cines chinos se llenaron igual. Se proyectaba “Hijos de tiempos turbulentos”, una película de la productora Diantong que contó la historia de un poeta dubitativo de Shanghái que termina sumándose a la resistencia después de la muerte de su amigo en el frente. La película en sí fue un éxito de público y casi una rareza: Diantong desapareció poco después por la presión del Partido Nacionalista (KMT) y su guionista, Tian Han, terminó detenido.

De la pantalla al bolsillo del soldado

Lo que nadie imaginó es que esa historia iba a dejarle al país algo más que un film maldito. La canción central, “La marcha de los voluntarios”, se grabó en Pathé Records con las voces de Gu Menghe y Yuan Muzhi, y durante los años de conflicto se cantó en los frentes y en las retaguardias. En 1941 incluso se editó una versión en inglés cuya recaudación se destinó a la resistencia china, algo así como un de fondos cantado.

Yo siempre me detengo en este tipo de detalles porque me parece que cuentan más que los manuales: una canción de película termina siendo más fuerte que cualquier decreto.

694 candidatos y un visto bueno

Cuando la guerra civil terminó y la nueva China debió elegir himno, el comité 694 partituras y letras distintas. La marcha de los voluntarios ya era conocida por buena parte de la población, y con el aval de Mao Zedong quedó adoptada de forma provisional en 1949. Con el tiempo dejó de ser una solución de emergencia y pasó a integrar el texto constitucional, una rareza que cuesta encontrar en otros países del mundo.

Un legado que también dio películas

• 1959: se estrenó “Nie Er”, un biopic dedicado al compositor del himno, en el décimo aniversario de la República.
• 1989: llegó “The National Anthem”, una producción que repasaba la historia de la canción y no tuvo buena recepción en taquilla.
• La película original de 1935 se conserva completa en Internet Archive, aunque por ahora no tiene subtítulos en español.

Me quedo pensando en lo curioso del recorrido: una trama abiertamente propagandística, casi un panfleto, terminó pariendo la banda de sonido de un país entero. Lo que arrancó en una sala de cine de Shanghái en 1935 hoy suena cada mañana en las escuelas de toda China, y eso, me parece, vale mucho más que cualquier estreno de cartelera.