La memoria para PC se disparó por la fiebre de la inteligencia artificial y el mercado revivió un estándar del 2014

Comprar una computadora nueva se volvió, de un tiempo a esta parte, una experiencia desconcertante. Un kit de 32 gigabytes de memoria DDR5 —el tipo más moderno que usan las PCs actuales— cuesta alrededor de 620 dólares en el mercado argentino y regional, mientras que el mismo kit en DDR4, una tecnología que ya tiene más de una década, se consigue por unos 260 dólares. La diferencia no responde a un capricho del mercado ni a una cuestión de marketing: detrás hay un fenómeno industrial de fondo, vinculado al crecimiento explosivo de la inteligencia artificial.

Por qué la IA se quedó con la fábrica de memorias

Para entender lo que ocurre hay que pensar en la fábrica de memorias como si fuera una panadería con un solo horno. Los fabricantes tienen una capacidad limitada de producción y deben repartir esa capacidad entre distintos tipos de memoria. Los chips de inteligencia artificial —los llamados aceleradores o GPUs de centros de datos— necesitan una clase de memoria de alto ancho de banda, que es más cara de fabricar y rinde más por oblea. Cuando esos clientes empezaron a comprar en volúmenes enormes, las fábricas fueron corriendo la producción hacia ese segmento.

Según declaró una ejecutiva de Samsung, la memoria orientada a inteligencia artificial pasará de representar el 20% de la capacidad de producción global del sector en 2025 a casi el 30% en 2027. Ese desplazamiento de diez puntos porcentuales, que parece técnico, es enorme en términos industriales: significa que una porción significativa de las obleas que antes terminaban en memorias convencionales ahora se destina a memorias premium para servidores de IA.

Cómo funciona el desvío y por qué encarece la DDR5

La memoria DDR5 y las memorias de alto ancho de banda para IA se fabrican en procesos similares, usando obleas de silicio parecidas. Cuando una empresa como Micron, Samsung o SK Hynix decide dedicar más capacidad a un tipo de producto, automáticamente produce menos del otro. Es como si una fábrica de cerveza artesanal decidiera apartar el 30% de su producción para hacer una edición especial: la cerveza clásica sigue siendo la misma, pero hay menos litros disponibles, y por eso su precio sube.

El efecto se nota en la calle. Las computadoras armadas subieron de precio, y algunos fabricantes ofrecen configuraciones con menos memoria que antes al mismo valor. Teléfonos, dispositivos de streaming y consolas de videojuegos también acusaron el encarecimiento por la misma razón: comparten la misma cadena de suministro.

Lo que dijeron los fabricantes

• El director ejecutivo de Micron, Sanjay Mehrotra, informó a inversores que prevé que la demanda de su compañía supere a la oferta durante los próximos dos años. Precisó además que el 75% de la producción de Micron para 2027 ya tiene comprador, a precios superiores a los actuales. La empresa dejó de vender memoria RAM al consumidor final: su negocio está orientado a los centros de datos.
• Intel había discontinuado el zócalo LGA 1700 —su conector físico que admitía tanto DDR4 como DDR5— en 2024, cuando apostó a una estrategia exclusiva de DDR5. Ahora prepara nuevos procesadores compatibles con ese mismo zócalo para los primeros meses de 2027. Gigabyte, fabricante taiwanés de placas madre, confirmó que dos de sus líneas darán soporte a esos chips.
• AMD tomó un camino similar en agosto de 2026 con el relanzamiento de su plataforma AM4, también compatible con DDR4, retomando un estándar que muchos usuarios ya daban por retirado.

Qué cambia para el usuario común

Para quien esté pensando en armar o renovar una computadora en los próximos meses, el escenario es nuevo y vale la pena entenderlo. Por un lado, la DDR5 sigue siendo la tecnología más rápida y la que ofrece mejor rendimiento en tareas intensivas: edición de video, juegos de última generación, compilación de software o trabajo con modelos de lenguaje locales. Por otro lado, la DDR4, que en 2014 parecía el futuro, hoy se convirtió por accidente en la opción más razonable en términos de costo por gigabyte.

El regreso oficial de plataformas y zócalos más viejos al mercado marca un punto de inflexión inusual en la industria: por primera vez en mucho tiempo, la tecnología más nueva no es necesariamente la más conveniente desde lo económico. Quienes prioricen precio y necesiten una máquina competente para tareas de oficina, estudio o navegación van a encontrar en la DDR4 una aliada inesperada. Quienes busquen rendimiento máximo y estén dispuestos a pagar la diferencia, seguirán apostando por la DDR5, con la certeza de que ese sobrecosto responde a un cambio estructural en la industria y no a una burbuja pasajera.