Dicen que a la tercera va la vencida, pero esta vez la suerte le dio la espalda. La Sub 19 argentina empató 0-0 con Paraguay en la final de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 y terminó perdiendo 5-4 en la definición desde los doce pasos, delante de unos 30.000 hinchas que colmaron el estadio de Newell's en Rosario.

El equipo de Diego Placente manejó la pelota, se acercó al área rival y tuvo lo que tuvo que tener para liquidarlo antes. Pero el fútbol es así de ingrato: las chances no entraron y los penales, esas loterías que nunca faltan, le terminaron dando el oro a la albirroja.

Una tanda con un solo error, y fue el que dolió

Paraguay convirtió sus cinco remates, uno tras otro, sin titubear. Mauro Coronel selló el último y desató el festecio guaraní. Del lado argentino acertaron Esquivel, Franco Domínguez Ávila, Thiago Pérez y Facundo Jainikoski. El único que falló fue Leandro Olima, que desvió el cuarto y dejó a la Argentina contra las cuerdas en una noche que pedía otra cosa.

Lo de Olima duele, claro, porque es un pibe que se come la cancha con garra y corazón. Pero así son los penales: te quedás con la bronca de un rato y el resto se vuelve anecdota. La moneda cayó del otro lado y listo.

• La defensa de cinco en el arranque no alcanzó para quebrar a Paraguay, que se plantó con orden.
• El cambio a un 4-3-3 con los ingresos de Ramiro Tulián y Jainikoski generó las chances más claras.
• Jainikoski quedó mano a mano con Leonardo Sosa y la mandó afuera: la más clara del partido.
• Domínguez Ávila y Tulián tuvieron otras dos en el cierre, pero tampoco entraron.
• Siete amarillas y la expulsión del paraguayo Fernández sobre el final le pusieron picante a un cierre caliente.

Placente bancó a los pibes y pidió mirar la medalla

“Los chicos todavía tienen mucho que aprender, y los errores también forman parte de ese aprendizaje.”Diego Placente, entrenador de la Sub 19

El técnico destacó el crecimiento del grupo y blanqueó parte del cansancio: cinco partidos en diez días pesan, y mucho, en cuerpos de diecinueve años. La Selección había llegado a la final con épica incluida: gol en el descuento contra Venezuela para meterse por diferencia de gol, y otro sobre el cierre frente a Perú en la semifinal.

El arranque del torneo había sido un cachetazo: Paraguay se impuso 2-1 en el debut y dejó a la Argentina con el sabor amargo de la primera fecha. Pero el equipo se repuso, creció y volvió a cruzarse con el mismo rival en la final. Esta vez, con el público a favor y el arco como destino, no pudo ser.

Me quedo con la lectura del propio Placente: medalla al cuello y aprendizajes bajo el brazo. La Sub 19 mostró carácter, juego y recambio en un torneo durísimo. La plata no es el color que nadie quiere, claro, pero también es un escalón. Lo que viene es la fecha de Eliminatorias Sub 20 y el Sudamericano de la categoría: ahí se verá si esta camada termina de explotar. Chau.