A veces uno entra a una sala y todavía queda flotando el eco de la función anterior, ese rumor que tardan en disiparse los aplausos y las luces bajas. Eso mismo me pasó mientras preparaba esta nota: la sensación de que el monstruo, como llaman los creadores a esta antología, ya había ocupado otros escenarios antes y ahora le pasaba la posta a Lizzie Borden, la mujer que durante más de un siglo arrastró el mote de la loca del hacha por un crimen que nunca terminó de resolverse del todo.

La serie, simplemente titulada Monstruo: La historia de Lizzie Borden, ya está disponible en Netflix con ocho episodios y está protagonizada por Ella Beatty, a quien el público vio crecer en otros papeles y que ahora se anima con un personaje atravesado por el escándalo, la sospecha y el morbo de la prensa de fines del siglo XIX. La propuesta se inscribe dentro de la franquicia antológica que Ryan Murphy e Ian Brennan vienen construyendo desde 2022, cuando irrumpieron con la historia de Jeffrey Dahmer y reconfiguraron el lugar de los true crime en la plataforma.

Una historia basada en hechos reales

La trama gira, como no podía ser de otra manera, alrededor del doble asesinato de Andrew Borden y de su esposa Abby, ocurrido en 1892 en la ciudad de Fall River, Massachusetts. Lizzie, la hija del primero y hijastra de la segunda, fue la principal sospechosa, aunque finalmente resultó absuelta en un juicio que dividió a la opinión pública y que, con el paso de las décadas, se convirtió en una de las leyendas urbanas más persistientes de Estados Unidos. La serie toma ese material y lo trabaja a lo largo de ocho capítulos, con el tono de thriller psicológico que es marca registrada de la antología.

Cómo le fue en su debut

Según los datos de audiencia que la propia Netflix difundió, la serie acumuló 12,1 millones de visualizaciones en su primera semana, un número que, mirado en frío, impresiona pero que, comparado con la historia de la franquicia, la deja en el último escalón del podio. La dedicada a Jeffrey Dahmer había arrancado con 22 millones de visualizaciones, mientras que las de los Menéndez y la de Ed Gein habían debutado con 12,3 y 12,2 millones respectivamente. Es decir: Borden queda apenas por debajo de esas dos entregas y bastante lejos del fenómeno inicial que rompió récords en 2022.

El dato se completa con otro que a mí, como espectadora curiosa, me sirve para contextualizar el entusiasmo: la serie se posicionó primera en el ranking de Netflix en 60 países, lo que habla del despliegue global que sigue teniendo la marca Monstruo más allá de los números puntuales de cada debut. Es esa combinación, la de un número enorme pero no excepcional, la que mejor describe el arranque de esta entrega.

Lo que dice la crítica

Porque, claro, no todo se mide en visualizaciones, y ahí aparece el contrapunto que a mí siempre me interesa como nota de color: en el sitio de reseñas Rotten Tomatoes, la serie reúne apenas un 42 por ciento de críticas positivas, lo que la convierte en la segunda entrega peor valorada de la antología, solo por encima de la dedicada a Ed Gein. La recepción, como se ve, no termina de acompañar el ruido del debut, y ese desfasaje entre audiencia y crítica es parte de la conversación que se está dando en redes y en los suplementos de espectáculos.

A mí, mientras ordenaba todo esto para contárselo a ustedes, me quedó una sensación que creo compartir con bastante gente: la de estar frente a un producto que sabe vender muy bien su punto de partida, pero que todavía tiene que demostrar si está a la altura del fenómeno cultural que inauguró la saga. El monstruo, por ahora, mira menos feroz que antes, pero sigue mirando.