Imaginate entrar a una sala oscura, sentarte frente a la pantalla y escuchar, antes de que arranque cualquier imagen, una respiración entrecortada. Esa es más o menos la puerta de entrada a Turning Point: Generation 9/11, el documental que Netflix puso en línea en pleno aniversario de los atentados que derrumbaron las Torres Gemelas y dañaron el Pentágono. Son 1 hora y 39 minutos en los que la cámara no se aparta nunca de los protagonistas: los hijos de quienes murieron aquel 11 de septiembre de 2001, junto con jóvenes afganos y marines que vivieron de cerca la guerra que vino después.

Lo primero que uno piensa mientras los mira es una frase simple, casi un susurro: «yo no estuve ahí, pero me lo llevo puesto». La producción, dirigida por Brian Knappenberger, arma un rompecabezas con los testimonios de personas que eran bebés o niños muy pequeños cuando dos aviones secuestrados se estrellaron contra el World Trade Center en Nueva York, un tercero impactó contra el Pentágono en Virginia y un cuarto cayó en un campo de Pensilvania después de que los pasajeros lograran contener a los secuestradores. Sus padres trabajaban en las torres, en el Pentágono o viajaban en el Vuelo 93. Y ese día, sin saberlo, les cambió la trayectoria.

La generación que creció a la sombra de las Torres

Yo te confieso que mientras veía el documental me pasó algo raro: se me vino a la memoria la voz de mi viejo, que esa mañana estaba en la cocina prendiendo la radio y de repente se quedó callado, mirando el receptor como si la pava hubiera dejado de silbar. Esa imagen, que no tiene nada que ver con lo que se cuenta en la película, me sirvió de ancla para entender lo que transmiten estos hijos cuando hablan: no buscan protagonismo, buscan ordenar un mapa familiar que les quedó hecho pedazos desde el primer día. Algunos cuentan cómo conocieron la historia de sus padres recién de grande. Otras, cómo un objeto –una camisa, una taza, una carta– se volvió el centro de gravedad de la casa.

La película no se queda en Manhattan. También se mete en Afganistán y en la retirada estadounidense de 2021, y le da la palabra a chicos de ese país que crecieron bajo las bombas que lanzó Washington en respuesta a los atentados, coordinados por Al-Qaeda. Del otro lado, aparecen marines que fueron jóvenes soldados en esa guerra y hoy son padres de familia, intentando explicarles a sus propios hijos qué hicieron en aquellos años. La película, así, arma un triángulo: Nueva York, Kabul y un campo en Pensilvania. Tres geografías unidas por un mismo trauma.

“Es increíblemente profundo comprender lo que vivieron los hijos de quienes perdieron a sus padres y seres queridos el 11 de septiembre. Pero es aún más profundo pensar en cómo cambiaron sus vidas y cómo esos acontecimientos los marcaron a lo largo de la evolución que también experimentó nuestro país.”Brian Knappenberger, director

• El documental forma parte de la serie Turning Point, que ya incluye títulos sobre el 11-S y la guerra contra el terrorismo, la bomba y la Guerra Fría (2024) y la guerra de Vietnam (2025), este último nominado al Emmy.
• La producción dura 1 hora y 39 minutos y está disponible en Netflix.
• Reúne testimonios de hijos de víctimas que trabajaban en las Torres Gemelas, en el Pentágono y a bordo del Vuelo 93.
• Incluye el punto de vista de jóvenes afganos que crecieron durante la guerra y de marines que combatieron en el conflicto posterior a los atentados.

Knappenberger, que viene de dirigir las otras entregas de la serie, lo dijo con una claridad que a mí me resonó mientras anotaba: la idea no es solo mostrar «lo aterrador que resultó» el terrorismo, sino rastrear «cómo las decisiones tomadas en los días, semanas y años posteriores nos transformaron como país». Y eso, quieras o no, te incluye. Porque la generación que hoy tiene 25 años no recuerda las Torres paradas, pero carga con las leyes, los miedos y las guerras que dejaron su caída. ¿Conocés a alguien que haya vivido de cerca el impacto del 11-S? ¿Cómo creés que esa generación procesó lo que le tocó heredar? Yo, mientras le daba vueltas a esa pregunta, entendí que este documental no cuenta la historia de un día: cuenta la historia de todo lo que vino después, visto desde los ojos de quienes crecieron sin poder hacer otra cosa que preguntarle al aire.