Les cuento de qué se trata este fenómeno que tiene a medio mundo hablando. Las ventas de suplementos de magnesio destinados a dormir treparon alrededor de un 17% en 2025, según la firma de investigación de mercado NBJ. En el mismo período, los suplementos de melatonina también crecieron, pero a un ritmo bastante menor: cerca del 5%. Las ventas de melatonina rozaron los 800 millones de dólares, una cifra que da cuenta del tamaño del mercado del descanso. El magnesio, en ese escenario, viene pisando más fuerte.

Ahora bien, ¿por qué tanta gente lo elige? Buena parte del impulso viene de las redes sociales, donde se multiplican los testimonios de usuarios que dicen dormir más profundo y despertar sin esa sensación de embotamiento que a veces deja la melatonina. Yo misma conozco casos de amigos que empezaron a tomar magnesio después de ver un video y juran que les cambió la noche. Sin embargo, los especialistas miran esa narrativa con cautela y piden no confundir el entusiasmo viral con evidencia científica.

Qué es el magnesio y por qué se cree que ayuda a dormir

Acá vale la pena detenerse un momento. El magnesio es un nutriente esencial que el cuerpo necesita para regular la presión arterial, el azúcar en sangre y la función nerviosa y muscular. Una de las hipótesis que circulan en la literatura plantea que este mineral influye en ciertos neurotransmisores vinculados al sueño, promoviendo calma y reduciendo la tensión muscular. Suena lógico, ¿no? El problema es que la investigación específica sobre su rol como inductor del sueño es escasa y, cuando existe, es de calidad muy variable.

• Un estudio de 2025 dividió a 155 adultos con problemas de sueño en dos grupos: uno tomó 250 miligramos de glicinato de magnesio entre 30 y 60 minutos antes de acostarse, y el otro recibió un placebo. El grupo con magnesio mostró mejoras en sus síntomas de insomnio, aunque los propios investigadores las calificaron de modestas.
• Un trabajo de 2021 siguió a casi 4.000 personas durante 20 años y halló que quienes consumían más magnesio, tanto por alimentos como por suplementos, dormían más horas y con mejor calidad. Sin embargo, ese beneficio desapareció al analizar solamente a las personas con depresión, y el estudio no pudo probar causalidad.
• Una revisión de nueve estudios realizada en 2022 concluyó que, si bien algunos trabajos muestran asociación entre magnesio y mejor descanso, los ensayos clínicos aleatorios arrojaron resultados dispares.

“La exageración está mucho, muchísimo más avanzada que la ciencia objetiva.”Dr. Sujay Kansagra, especialista en sueño de Duke Health

Esa frase del doctor Kansagra me parece que resume bastante bien el estado de la cuestión. El especialista también señaló que, en comparación, la evidencia que respalda a la melatonina es más sólida para trastornos del ritmo circadiano y desfase horario, aunque la mayoría de los expertos en sueño no la recomiendan como solución general para el insomnio crónico. Es decir: ni el magnesio ni la melatonina son la bala de plata que muchos esperan, y conviene leer las promesas con cuidado antes de gastar plata en frascos que prometen milagros.

Mientras tanto, en la calle la tendencia sigue creciendo. Yo, cada vez que paso por la farmacia de mi barrio, veo el pasillo de suplementos cada vez más lleno de cajas de magnesio con etiquetas que prometen "sueño reparador" y "relajación profunda". El marketing hace su parte, y la ciencia, por ahora, va varios pasos detrás. Si está pensando en probarlo, lo más sensato es hablarlo con su médico de cabecera, sobre todo si toma otros medicamentos o tiene condiciones preexistentes. Y recuerde: dormir bien es un derecho, pero también un arte que se construye con hábitos, no solamente con pastillas.