Medvedev, el gran defensor del ojo de halcón que ya no existe

Hay algo poético en ver a un número 6 del mundo discutir durante cinco minutos por un derecho que el circuito le sacó hace rato. Medvedev, el ruso que nunca se calla, se topó con la tecnología y, como era de esperar, perdió. Perdió el punto, perdió el set y perdió el partido.

La escena fue en las semifinales del Masters 1000 de Shanghái, frente al español Rafael Jodar, un pibe que todavía no termina de acostumbrarse a los flashes y que de pronto se vio ante un rival más preocupado por la repetición que por la devolución.

El show empezó en el 4-2 del primer set

Medvedev venía abajo en el marcador y llegó exigido a un 40-40. Pegó una derecha que se fue larga y, en vez de mirar su raqueta como hace cualquiera que metió la pata, giró hacia el juez de silla, el egipcio Adel Nour, y pidió ver la pelota anterior de Jodar por el ojo de halcón. El problema es que ese botón ya no existe.

• El ATP Tour usa desde hace tiempo el sistema Electronic Line Calling Live (ELC Live), que registra en tiempo real cada impacto y define automáticamente si la pelota es buena o no.
• Ya no hay jueces de línea en cancha, así que tampoco hay challenge tradicional: la máquina decide sin pedir permiso.
• Los jugadores solo pueden pedir la repetición del último golpe, el propio, no uno anterior de la jugada.
• Si quieren revisar algo, deben esperar a que termine el punto y solicitarlo al supervisor, ya dentro de un cambio de lado.

“Por protocolo no lo podemos mostrar; únicamente mostramos el último golpe, el tuyo.”Adel Nour, juez de silla

Medvedev no se quedó conforme y llevó la queja hasta un lugar que hace mucho no se veía en el circuito: la amenaza de retiro. Nour tomó su walkie-talkie, consultó con el oficial responsable y, en una decisión que abrió un debate sobre los límites de la flexibilidad con los top, terminaron pasándole la repetición. La pelota de Jodar había caído dentro. Buena.

El resto del encuentro fue un trámite. Jodar se quedó con el set 6-3 y cerró el segundo 6-4 para meterse en la final. Medvedev se fue masticando bronca, con la sensación de que el reglamento lo traicionó, cuando en realidad lo que lo traicionó fue pegar la derecha afuera. En la otra semifinal, Davidovich Fokina le ganó a Zverev, así que la final del Masters 1000 de Shanghái será española y con dos apellidos largos.

La pregunta queda flotando, y es de las buenas: hasta dónde puede un jugador tensar la cuerda con un juez sin que el sistema se le venga encima. Si hoy le muestran la repetición a Medvedev después de amenazar con retirarse, mañana cualquiera puede probar la misma receta. Pero esa, la que viene, es otra historia. La final, el domingo.