En Neuquén capital el cielo arrancó este viernes con esa grisacidad que ya conoce cualquiera que viva en el Alto Valle: parcial, cargado, como si estuviera por decidir si se abre o se cierra del todo. La jornada se va a ir nublando de a poco y hacia la noche el manto estará prácticamente cerrado, así que conviene no confiarse con la primera luz de la mañana.

El termómetro, en tanto, va a hacer lo que viene haciendo en las últimas semanas: no regalar nada. La máxima apenas arañará los dieciséis grados y, cuando se vaya el sol, la cosa va a bajar hasta cuatro. El viento del oeste soplando entre veintiuno y veintiséis kilómetros por hora, con ráfagas que pueden llegar a treinta y cinco, le va a sumar un par de grados menos a la sensación térmica. O sea: bufanda, cuello cubierto y, si hay que salir temprano, una segunda capa que uno termina agradeciendo.

El valle respira el sábado, la cordillera no

La Autoridad Interjurisdiccional de las Cuencas marca para el sábado y el domingo en la capital un panorama bastante más amigable: tiempo estable, ascenso gradual de la temperatura y esa posibilidad real de sentarse un rato al sol en algún patio o vereda. La inestabilidad, según el organismo, vuelve el lunes con cielo cubierto, así que el fin de semana largo en calidad de pausa está servido para los neuquinos de ciudad.

En la zona de los lagos la película es otra, y bien distinta. El viernes arrancó con cero grados de máxima, cielo cubierto y nevadas débiles que se intensifican durante la noche, cuando el termómetro cae hasta menos dos. El viento del oeste y noroeste sopla con ráfagas de hasta cuarenta y tres kilómetros por hora, y el sábado y el domingo las nevadas siguen, con mínimas que hacia el domingo pueden tocar los seis grados bajo cero. Recién a comienzos de la semana que viene se espera una normalización.

• Capital y Alto Valle: viernes con cielo cada vez más cubierto, máxima de 16 °C y mínima de 4 °C, viento del oeste con ráfagas de hasta 35 km/h. Sábado y domingo con mejora y ascenso de temperatura.
• Zona de lagos y cordillera: viernes con máxima de 0 °C, nevadas débiles a la noche y mínimas de -2 °C. El fin de semana con nieve y mínimas que pueden llegar a -6 °C hacia el domingo.
• Zapala, Cutral Co y Plaza Huincul: viernes fresco con máxima de 10 °C y ráfagas de 41 km/h. Sábado, el día más complejo, con ráfagas que pueden superar los 80 km/h. Domingo despejado pero con mínima que cae a -2 °C.

Un norte y un sur muy distintos a la hora de armar la mochila

Para los que están pensando en moverse este fin de semana, la diferencia entre el valle y la cordillera no es un detalle: es prácticamente otro viaje. Neuquén capital ofrece el plan de quedarse, hacer asado, caminar por el río o juntarse en casa sin mayores sobresaltos. Pero si la idea es subir a San Martín de los Andes, Villa La Angostura o cualquier destino de montaña, la conversación es otra: ropa de abrigo de verdad, cadenas o cubiertas en el auto si nieve ya acumulada, y una atención especial al viento, que en la zona centro puede superar el sábado los ochenta kilómetros por hora y complicar tramos como la ruta cuarenta o el paso por Pino Hachado.

Yo, si tuviera que elegir, me quedo estos dos días en el valle y dejo la cordillera para la semana que viene, cuando la AIC anuncia que empieza a acomodarse todo. Pero cada uno organiza su finde como puede y como le sale el cuerpo: lo que no hay que hacer es subestimar el cambio de condiciones en pocos kilómetros, porque pasar de los cuatro grados de la capital a los seis bajo cero de la montaña, con viento blanco de por medio, puede arruinar un paseo pensado con la mejor onda.

Una última recomendación bien terrenal: revisar el parte actualizado antes de salir, cargar nafta el viernes a la noche para evitar colas el sábado, y tener el teléfono con carga completa. La montaña siempre es hermosa, pero en invierno pide respeto, y este fin de semana lo va a pedir un poco más que de costumbre.