Lo primero que hay que decir es lo que se escucha en los pasillos virtuales de la industria, ese runrún que viene creciendo desde hace semanas y que terminó confirmándose con palabras oficiales: Obsidian Entertainment pasa a trabajar dentro de la estructura operativa de Bethesda Softworks, una reorganización impulsada por Xbox que cambia el mapa de sus estudios sin borrar la identidad de ninguno de ellos. Y acá me hago la pregunta que se estarán haciendo muchos lectores, sobre todo los que guardan con cariño el disco de Fallout: New Vegas en alguna estantería: ¿qué pasa con el nuevo Fallout que el estudio viene cocinando? La respuesta corta es que sigue en marcha. La larga, como vamos a ver, todavía tiene sombras.

Matt Booty, vicepresidente ejecutivo y director de contenido de Xbox, fue quien puso los puntos sobre las íes al confirmar la continuidad del proyecto. Lo que no pudo (o no quiso) precisar es de qué tipo de entrega se trata: si estamos frente al viejo y querido Fallout 5 o si, por el contrario, se trata de un spin-off del universo postapocalíptico que la saga viene expandiendo desde hace años. Esa ambigüedad, lejos de ser un detalle menor, es el corazón de la noticia, porque deja a los fans con la incertidumbre a flor de piel.

Una mudanza que no es una absorción

Me parece importante detenerme en esto, porque la palabra "reorganización" suele asustar y mucho. Booty se encargó de aclarar el espíritu del movimiento: el objetivo es coordinar recursos y reunir el trabajo sobre las sagas principales dentro de sus respectivos ámbitos corporativos. Obsidian no pierde su nombre, su cultura ni su equipo creativo; pasa a funcionar bajo un paraguas operativo que, según el propio ejecutivo, es comparable con la relación que Bethesda ya mantiene con id Software, la gente de DOOM, para que nos entendamos. Es, si se quiere, una cuestión de escritorio compartido más que de fusión.

• El proyecto de Fallout sigue en desarrollo activo, según confirmó Matt Booty.
• No se definió públicamente si será Fallout 5 o una entrega derivada.
• Obsidian queda bajo la estructura operativa de Bethesda Softworks, pero conserva su identidad.
• La medida se compara con el vínculo que Bethesda ya tiene con id Software.
• Hay varios desarrollos vinculados con la franquicia Fallout en marcha dentro del ecosistema Xbox.

Un estudio que viene de ajustar el cinturón

Para entender por qué esta noticia pesa más de lo que parece, vale la pena repasar por lo que pasó Obsidian en los últimos tiempos. El estudio, que tiene en su currículum títulos de la talla de The Outer Worlds y Pillars of Eternity, atravesó recortes de personal y tuvo que cancelar proyectos para concentrar sus esfuerzos. Entre lo que quedó en el camino aparece la secuela de Avowed, un movimiento que duele pero que muestra hacia dónde apunta la brújula: casi todos los cañones creativos están apuntando al nuevo Fallout. En ese contexto, la mudanza bajo Bethesda puede leerse como un respaldo operativo, como alguien que te dice "yo te banco con la logística". Y a mí, honestamente, me genera una sensación agridulce: por un lado celebramos que el juego siga vivo; por el otro, queda la pregunta de cuántas ideas propias de Obsidian terminaron en el tintero para llegar a este punto.

La reorganización, conviene recordarlo, no se limitó a Obsidian. El paquete completo incluyó también la asignación del próximo Halo al equipo de Activision, la unificación de las dos divisiones que trabajan en Forza y la mención de un posible cierre para Ninja Theory, los autores de Hellblade, aunque esa última situación fue presentada como una hipótesis y no como una decisión firme. Es decir: el rompecabezas de Xbox se está rearmando de arriba abajo, y cada ficha que se mueve arrastra expectativas, preocupaciones y, por qué no, también un poco de nostalgia.

Por ahora, lo único cierto es lo que ya contamos: el próximo Fallout de Obsidian continúa su desarrollo bajo una nueva estructura operativa, sin que sepamos todavía si será una secuela directa, una entrega derivada o algo intermedio que todavía no imaginamos. Lo demás, incluyendo las ganas que muchos tenemos de volver al yermo con la firma de la casa, queda en el terreno de la especulación y de las preguntas abiertas. Y ustedes, queridos lectores, ¿qué les gustaría encontrar en esa próxima entrega? Yo, por las dudas, ya tengo el mate listo.