Shanghai tiene semifinalistas y al menos uno se va a comer la sopresa de su vida

Arrancó como arrancó siempre el ruso y eso ya es bastante: con la cara de pocos amigos y devolviendo todo. Daniil Medvedev, el cinco del mundo, se sacó de encima a Tommy Paul por 6-3, 1-6 y 6-3 en los cuartos de final del Masters 1000 de Shanghai. Pocas explicaciones, mucha devolución y un poco más de cabeza que el estadounidense cuando el partido se puso en serio.

Porque el match fue tan mentiroso como el segundo set. Paul se lo regaló a Medvedev en el primero, lo empató con un 6-1 que sonó a venganza de alguien que ya sabe que no le da, y se cayó solito en el tercero. El ruso volvió a su libreto: fondo de cancha, paciencia de monje y a esperar el error. El error llegó. Como siempre que enfrente está este Medvedev disfrazado de ascensorista de bolas.

Jódar, el español que no se baja

Del otro lado del cuadro apareció el nombre que nadie tenía anotado en la agenda. Rafael Jódar, trece del ranking, le ganó a Casper Ruud por 6-4, 4-6 y 6-3 y se metió en sus segundas semifinales en un Masters 1000. Noruego de palo, set de regalo, set de cobre y a cobrar. Así de simple lo cuenta el resultado, aunque en la cancha seguro habrá sido otra cosa.

Lo de Jódar es de esas cosas que sorprenden al que mira el tenis por televisión y postea en la red social: un pibe que no figura en los afiches de los torneos grandes y de repente aparece entre los cuatro mejores de Shanghai. El sábado lo cruza con el ruso, que ya le lleva unos cuantos años de recorrido y dos o tres títulos de este calibre encima.

• 5.30 — Zverev vs. Davidovich Fokina
• 8.00 — Jódar vs. Medvedev
• Ambos partidos se ven por ESPN 2 y Disney+ Premium

La primera semifinal, en tanto, tiene al alemán Alexander Zverev, número dos del mundo, frente a Alejandro Davidovich Fokina, veintiséis. El dato que nadie debería pasar por alto: Sascha ya cerró el año. Literalmente. Gane lo que gane de acá hasta diciembre, va a terminar la temporada como número uno. Eso le saca un peso de encima bastante grande y le pone otro: ahora le sobra la obligación de mostrar que el puesto le queda grande o que le queda justo.

La que viene

Este sábado, desde las 5.30, el turno lo abre Zverev contra Davidovich Fokina. Después, no antes de las 8.00, Jódar y Medvedev se miden por un lugar en la final y, de yapa, por puntos que valen oro para meterse en las ATP Finals. Porque quien gane el torneo chino suma una buena tajada pensando en Turín. Por ahora, lo único seguro es que uno de los cuatro va a levantar el trofeo, y lo demás es aire. Franco Villalba, Deportes.