El básquet sudamericano arrancó la Youth BCLA con la sonrisa dibujada. Después de tanto soñar con certámenes propios para los pibes del continente, el torneo sub-18 debutó con dos victorias bien concretas para los equipos de la región, que ya marcan territorio en una competencia que promete y mucho.

Porque, claro, en la primera fecha había que presentarse. Y Obras no se achicó: le pasó por encima al Defensor Sporting por 76-56, en un partido que se rompió temprano y nunca se recompuso del lado charrúa. Un trámite, vaya. La historia del juego se escribió con cuatro nombres propios.

Luka, el dueño del juego

El base Luka García fue la gran figura del Tachero. El pibe estuvo cerca de un triple doble fenomenal: terminó con 17 puntos, 9 rebotes y 9 asistencias, siempre tomando las decisiones correctas y manejando los tiempos de un equipo que juega con un sistema aceitado para su edad. Lo escoltaron Elías Torrens, con 19 puntos y 9 rebotes de doble-doble que se quedó a un suspiro, y Joaquín Celiz, que colaboró con 15 puntos. Por el lado del Sporting, Melvin Soto peleó de igual a igual y cerró con 20 puntos y 12 rebotes, mientras que Manuel Pastrana llegó a 10 puntos. Pero la diferencia siempre fue demasiado ancha y Defensor jamás encontró la llave.

• Luka García, el motor de Obras, rozó el triple doble con 17-9-9 en una noche muy sólida.
• Torrens fue su ladero ideal con 19 tantos y 9 rebotes, siempre firme en la pintura.
• Del lado uruguayo, Soto terminó con doble-doble de 20 puntos y 12 rebotes, la cara del equipo.
• Celiz aportó 15 puntos para completar un trío letal del Tachero en ofensiva.

En el otro turno de la noche, Paulistano resolvió un partido más vibrante ante la Academy of Central Florida, al que terminó ganando por 92-83. El conjunto brasileño arrancó abajo, pero reaccionó rápido y pasó al frente con una segunda mitad demoledora, hasta llegar a sacar 14 puntos de diferencia en el tramo final. Todo, gracias a Pietro Melo, la gran figura de la jornada: 28 puntos y 7 asistencias, un base con gol y cabeza. Lucas Amanso lo acompañó con 19 puntos y 5 asistencias en otro partido muy lúcido del equipo paulista.

Por el lado de la Academia norteamericana, hubo varias individualidades a destacar: el colombiano Adrián Córdoba, con 20 puntos y 8 rebotes; el canadiense Lillan Tchabo, autor de 19 puntos, 6 rebotes y 7 asistencias; y el estadounidense RJ Evans, con apenas 15 años, que se anotó 12 puntos en su presentación. Pero no alcanzó: la rotación de Paulistano fue más profunda y la victoria, lógica.

La Youth BCLA es una apuesta fuerte del básquet americano por el desarrollo juvenil competitivo. Es el primer torneo de la categoría y deja una impresión clara: hay talento, hay nivel y hay hambre en el continente. A Obras y Paulistano les sobra personalidad; el resto, lo iremos viendo. Lo que viene: segunda fecha del torneo, el próximo compromiso para los dos ganadores y la chance de seguir afianzando el protagonismo en una competencia que recién empieza.