Hay un ruido particular que hace una sala cuando se prende la luz y aparece un personaje que ya conocías de otra forma: un murmullo de reconocimiento, una inhalación cómplice, ese "ah, mirá" que se escucha entre las butacas. Eso es, exactamente, lo que va a pasar cuando en 2028 se encienda Prime Video con la versión en acción real de "The Apothecary Diaries", la saga que Natsu Hyuuga viene amasando desde hace años con paciencia de boticaria y que ahora, por fin, también va a poder verse en carne y hueso.

Lo confirmó la propia maquinaria del anuncio: la nueva serie live action estará producida por TOHO y Amazon MGM Studios, con dirección de Yuki Saito y guiones de Erika Yoshida, y tendrá como protagonista absoluta a Mana Ashida en el papel de Maomao, esa joven boticaria del palacio imperial que resuelve misterios con la misma precisión con la que prepara ungüentos. A su lado, Kouta Nomura se meterá en la piel de Jinshi, el funcionario de sonrisa impenetrable que esconde más de lo que muestra.

Una franquicia que ya venía pisando fuerte

Lo que más llama la atención, mirado desde acá, es el timing. No estamos ante un lanzamiento aislado: la tercera temporada del anime tiene estreno previsto para el próximo otoño boreal, y en diciembre se viene la primera película animada de la serie. Es decir, en cuestión de meses vamos a tener tres frentes abiertos al mismo tiempo para una misma propiedad intelectual, algo que no muchas franquicias asiáticas pueden sostener sin que la cosa se desinfle. Acá, en cambio, parece todo lo contrario: la base de seguidores se mantiene consolidada a nivel global y cada nueva ventana suma en lugar de pelearse con las otras.

“Era muy fan de las novelas, así que había algunos momentos en los que me sentía muy nerviosa al estar involucrada en un trabajo que amo tantísimo. Sin embargo, junto con el reparto y el equipo, que respetan el trabajo original y han considerado con mucho cuidado todos los detalles, siento que me he dejado todo el corazón, con mi amor por Maomao y la serie, en el rodaje.”Mana Ashida, sobre su llegada al personaje de Maomao

La autora mira de costado y sonríe

A mí, lo que más me conmovió de todo el material fue leer a la propia Hyuuga hablando del proyecto. Hay algo muy lindo en la forma en que se corre del centro y le deja el lugar a Ashida, sin peleas creativas, sin desconfianza. "Cuando se eligió a la señorita Ashida como Maomao pensé... Ah, puedo desentenderme de esto con ella", dijo la autora, como si le hubieran sacado un peso de encima. Esa frase, si uno la piensa un rato, dice mucho del momento dulce que atraviesa la franquicia: la creadora original no siente que tenga que defender su obra porque confía en el equipo que la va a traducir a otro lenguaje.

Por ahora no hay fecha precisa dentro de 2028 ni un tráiler al que aferrarse, aunque ya se publicó una primera imagen de Ashida caracterizada como Maomao, y alcanza para empezar a paladear lo que viene. Mientras tanto, a los que ya vienen leyendo las novelas o siguiendo el anime les queda un consuelo simple y poderoso: les toca vivir el momento en que una historia que amaron en papel o en dibujo se anima, por fin, a salir de la página. Y eso, créanme, no pasa seguido.