Una capilla con aire de los Alpes que sobrevive entre las lengas de Villa Lago Meliquina

Les cuento que el viaje arranca en San Martín de los Andes y, después de unos cuarenta kilómetros por la Ruta Provincial 63, el paisaje empieza a cambiar. Los cerros se acercan, las lengas y los pinos se hacen más densos y, de repente, aparece una silueta que parece fuera de lugar: una pequeña capilla de madera con techo a dos aguas y líneas sencillas, casi como sacada de un pueblo bávaro. Esa es la Capilla San Jorge, el templo más inesperado de Villa Lago Meliquina, en Neuquén, y el que les propongo descubrir hoy.

El legado de un príncipe alemán

Detrás de esta construcción hay una historia que merece la pena contar. El responsable de levantarla fue Georg von Waldburg-Zeil, un príncipe alemán que fue dueño de la histórica Estancia San Jorge. Como nos cuenta el material de base, el noble solía trasladarse hasta San Martín de los Andes para participar de las misas en la Parroquia San José y, cansado de esos viajes por caminos de ripio y barro, decidió traer la fe hasta su propio campo. Así mandó a erigir este templo en honor a San Jorge, su santo patrono, que hoy sigue en pie entre los árboles. Dato curioso: el mismo Georg costeó desde Alemania el sistema de campanas electrónicas de la parroquia sanmartinense, otro de sus gestos de devoción a la distancia.

El templo depende de la Parroquia Nuestra Señora de la Vega de San Martín de los Andes, lo que explica por qué las celebraciones abiertas son más bien esporádicas. Al estar dentro de una propiedad privada, el acceso al interior no siempre es posible. Pero les digo una cosa: alcanza con caminar por el perímetro, detenerse junto al pequeño cementerio rural que la acompaña y dejar que el silencio del bosque haga el resto. Es una de esas paradas que justifican el desvío, se los garantizo.

Una posta del Camino de la Fe neuquino

Lo que muchos no saben es que la Capilla San Jorge integra el Camino de la Fe neuquino, ese recorrido de más de 800 kilómetros que conecta capillas, iglesias y sitios religiosos desde Ailinco, en el norte de la provincia, hasta Villa La Angostura, en el sur. Es uno de los tramos menos conocidos del itinerario, justamente por su escala pequeña y por estar escondido entre los árboles. Quienes lo transitan suelen ser peregrinos o visitantes que andan con el ojo entrenado.

• Kayak, stand up paddle, kitesurf y windsurf sobre las aguas cristalinas del lago Meliquina.
• Vista panorámica desde el Mirador Cuatro Encantos y desde La Puntilla, con el lago, la villa y las montañas de fondo.
• Pozones y rápidos del río Caleufú, ideales para una tarde de pesca o un baño en verano.
• Trekking y mountain bike por los senderos que salen hacia Paso Córdoba, entre bosques y formaciones rocosas.
• Excursión al lago Filo Hua Hum, una de las joyas escondidas de la zona.