Varrone cerró el año IMSA con un 12° puesto en Road Atlanta y Porsche se quedó con todo

Acá estoy, acomodado frente al teclado, con la misma sensación de siempre cuando un argentino termina una temporada afuera: un gusto enorme, pero con gusto a poco. Nicolás Varrone cerró su paso por Petit Le Mans en el puesto 12 de la clase GTD Pro y en el lugar 28 de la clasificación general, en una carrera que tuvo más emociones en la pelea de adelante que en la modesta tarea que le tocó al Chevrolet Corvette Z06 GT3.R que compartió con el Yanqui Thomas Milner Jr. y el neerlandés Nick Catsburg.

El resultado, frío y sin maquillaje, lo dejó a una vuelta del ganador de su categoría. Y en el campeonato de pilotos de GTD Pro, Varrone terminó 17°. El consuelo es que, en su primera experiencia completa en el calendario, pudo meterle el cuerpo a las pruebas más pesadas del año: las 24 Horas de Daytona, las 12 Horas de Sebring y esta carrera en Road Atlanta.

El festejo de Porsche y el resto de los ganadores

La historia grande se la llevó Porsche. El 963 número 6, tripulado por Laurens Vanthoor, el francés Kévin Estre y el australiano Matt Campbell, ganó la general en un final que se resolvió en los últimos diez minutos. Después de un relanzamiento, Vanthoor se acomodó adelante y le contuvo los embates al BMW M Hybrid V8 de Sheldon van der Linde, Dries Vanthoor y Robin Frijns. La diferencia final fue de 1,205 segundos.

El podio lo completó Cadillac con Louis Delétraz, Jordan Taylor y Colton Herta, después de que el Acura de Tom Blomqvist tuviera que entrar a boxes cuando empezaba la última vuelta. En la clase del Varrone, se impusieron el francés Valentin Hasse-Clot, el danés Marco Sørensen y el italiano Mattia Drudi, a bordo de un Aston Martin Vantage GT3 Evo.

• GTP (general): Porsche 963 N° 6, con Vanthoor, Estre y Campbell.
• LMP2: ORECA 07 de Alex Quinn, George Kurtz y Toby Sowery.
• GTD Pro: Aston Martin Vantage GT3 Evo de Hasse-Clot, Sørensen y Drudi.
• GT Daytona: Mercedes de Russell Ward, Philip Ellis e Indy Dontje.

El dato de color es que fue la primera victoria de Porsche en GTP en este trazado de Braselton, Georgia: 4.087,7 metros, doce curvas y diez horas de carrera. No es moco de pavo, aunque tampoco es la razón por la que uno se levanta temprano un domingo a ver carreras.

A Varrone le queda ahora un verano largo, la cabeza puesta en 2027 y la certeza de que la vara quedó alta. La que viene: Daytona, el 31 de enero. Ahí lo volveremos a ver al pibe de Maschwitz, con la misma Chevy y la misma ilusión de siempre.