Zverev se calza la corona y Alcaraz se vuelve a tropezar en Shanghái

Dicen que el cemento chino no le sienta bien al murciano y, mirá qué casualidad, otra vez el cemento chino le terminó sacando lo peor. Carlos Alcaraz se fue al vestuario en tercera ronda del Masters 1000 de Shanghái, masticando bronca y con las pelotas todavía como excusa. Zizou Bergs, un belga con más hambre que chapa, lo despachó por 7-5 y 7-6(4) con una claridad que duele: en dos sets, sin dramas, sin novelas. Punto para el infravalorado.

La excusa de las pelotas y un rival que no perdonó

Carlitos llegó entonado a Shanghái después de levantar el título en Tokio, pero la gira asiática siempre le trae algún regalo amargo. Esta vez fue el turno de Bergs, que sostuvo un nivel altísimo en los dos parciales y le negó cualquier tipo de reacción. El propio Alcaraz se lo vio incómodo durante todo el encuentro y hasta se quejó por el estado de las pelotas, un clásico de los jugadores que no encuentran respuestas dentro de la cancha. La queja no disimula lo que se vio: lo superaron en los momentos clave y no hubo remontada posible.

Con esta derrota, además, se cierra otra cuenta pendiente: Shanghái sigue siendo una ciudad que se le resiste al de El Palmar, que todavía no pudo festejar en el torneo chino. Habrá que esperar otro año, si es que la ATP decide mantenerlo en el calendario con la misma superficie.

Zverev, el rey sin discusión hasta fin de año

La eliminación del español le vino como anillo al dedo a Alexander Zverev. Con Alcaraz afuera del cuadro, el alemán aseguró matemáticamente el primer puesto del ranking ATP al cierre de la temporada, un hito que persiguió durante toda su carrera y que nunca había alcanzado en sus once años como profesional. A los 29, el teutón termina el 2026 en lo más alto, algo que le debía al circuito y a sí mismo.

• Roland Garros 2026: primer Grand Slam de su carrera.
• US Open 2026: segundo título Major en la misma temporada.
• Liderazgo del ranking ATP al cierre del año.
• Corte al dominio compartido entre Alcaraz y Sinner en los Majors durante 2024 y 2025.

El tramo final, con lesionados y preguntas

Lo que viene para Alcaraz y para Jannik Sinner es el Masters 1000 de París y las ATP Finals de Turín, los dos últimos compromisos relevantes del año. Los dos arrastran lesiones, los dos llegan con el ego por el piso y los dos saben que en 2027 no tienen margen para empezar regalando sets como los de este lunes en Shanghái. La pregunta queda flotando: ¿Carlitos podrá recuperar la cima en 2027 o la temporada de Zverev marcó un punto de inflexión real en el tenis masculino? Hoy, con la derrota todavía fresca, la respuesta la tiene el murciano y solo el murciano.

La que viene: Masters 1000 de París, fecha a confirmar por la organización del ATP.