Ya está la hora de la verdad. El seleccionado argentino Sub-23 de básquet 3x3 tiene rival y día para su debut en el Mundial de la categoría: el miércoles 16, desde las 9 de la mañana hora argentina, se cruza con Estados Unidos en la primera fecha del Grupo D. El escenario, la ciudad china de Wuhan, que será sede del torneo entre el 15 y el 19 de septiembre.

El fixture no regaló nada. Argentina comparte zona con China, Corea, Estados Unidos y Lituania, cuatro seleccionados que, sobre el papel, prometen una fase inicial de dientes apretados. De los veinte países que participan, solo los dos mejores de cada grupo sacan pasaje a cuartos de final. Después, eliminación directa hasta la gran final.

El ranking no miente: hay que sacar el lúpiz

En el escalafón mundial, la Argentina aparece en el puesto 13 con 554.815 puntos. Dentro del Grupo D, el panorama es el siguiente: China 4° del mundo, Lituania 5°, Estados Unidos 12° y Corea 20°. O sea, los pibes llegan como la cuarta selección de la zona, con dos potencias pesadas en el camino y apenas un equipo por debajo en el ranking. La matemática es clara: para meterse entre los ocho mejores hay que ganar, y hay que ganar desde el primer día.

• Grupo D: Argentina, China, Corea, Estados Unidos y Lituania.
• Debut: miércoles 16, a las 9.00 hora argentina, frente a Estados Unidos.
• Sede: Wuhan, del 15 al 19 de septiembre.
• Formato: cuatro grupos de cinco; pasan dos por zona a cuartos de final.
• Argentina en el ranking: 13° del mundo con 554.815 puntos.

El partido con los norteamericanos abre la serie y, como tantas veces, el primer cruce marca el tono de todo lo que viene. Una victoria temprano le da aire y confianza; una derrota obliga a remar desde el segundo partido. No hay margen para el ensayo.

China y Lituania, por historia y por ranking, son los dos huesos duros del grupo. Pero el básquet 3x3 tiene esa locura linda de los formatos cortos: en diez minutos puede pasar cualquier cosa, y un par de rachas de triples cambian un partido entero. Los pibes argentinos ya saben de qué se trata la vara.

La que viene: miércoles 16, a las 9 de la mañana, Argentina vs. Estados Unidos en el debut mundialista en Wuhan. Habrá que madrugar y acomodarse en la pantalla con el primer café. Lo que depare el resto del grupo, se verá.