Uno siempre espera que la Selección devuelva a los jugadores enteros. Esta vez no: el Tanque volvió con la rodilla derecha inflada como un neumático pinchado y a Boca le quedó la peor parte. Francisco Cáffaro, el pivote que se llevó todos los premios la temporada pasada, se presentó en la gira europea con un edema óseo que el club confirmó mediante un parte médico y, como suele pasar en estos casos, sin plazos ni promesas de retorno.

El parte médico y lo que (no) dice

El comunicado oficial habla de edema óseo en la rodilla derecha y de seguimiento día a día. No hay tiempo estimado de recuperación y, menos aún, una confirmación de que se pierda la Copa Intercontinental. La lesión se habría gestado durante la cuarta ventana clasificatoria al Mundial: Cáffaro sumó 25 minutos ante Puerto Rico en Mar del Plata y 15 ante Canadá en Quebec antes de regresar con el dolor a Buenos Aires.

La primera señal concreta ya se vio en el primer amistoso de la gira por España, ante Fuenlabrada: Cáffaro no estuvo. El letón Kriss Helmanis tomó la pintura y firmó 10 puntos, 4 rebotes y 5 asistencias en 24 minutos. El juvenil Nicholas Petri completó la rotación interna. Boca todavía tiene dos compromisos en territorio español: el miércoles 9 ante Río Breogán y el viernes 11 frente a UCAM Murcia.

El calendario que aprieta

• Miércoles 9 de septiembre: amistoso ante Río Breogán, en España.
• Viernes 11 de septiembre: amistoso ante UCAM Murcia, en España.
• Luego del cierre de la gira, viaje a Asia para la preparación final.
• Martes 22 de septiembre: debut oficial ante RSSB Tigers de Beijing por la Copa Intercontinental.
• Jueves 24 de septiembre: segundo compromiso de la fase inicial frente al equipo de la G-League United.

El escenario es incómodo para cualquier entrenador. Cáffaro no es un jugador más: fue el MVP de la Liga Nacional y de la BCLA, y el esquema defensivo y ofensivo de Boca se sostiene, en gran parte, en sus centímetros y en su presencia en el rebote. Perderlo o tenerlo a media máquina para un debut internacional es un dolor de cabeza que ningún cuerpo técnico quiere digerir.

¿Llega al debut contra los Tigers o habrá que reinventar la pintura sobre la marcha? El parte médico no contesta, el cuerpo técnico esquiva y yo, mientras tanto, miro el calendario y me preparo para el clásico interrogante del periodismo argentino: la que viene. La fecha: martes 22 de septiembre, en Asia, con la rodilla de Cáffaro como única variable que nadie sabe despejar.