El murmullo primero fue bajo, casi eléctrico, y después se transformó en un rugido cuando la figura encapuchada terminó de subir al escenario del Hall H en la Comic-Con de San Diego sin abrir la boca, como si el silencio fuera parte del guion. Cuando se quitó la máscara metálica verde y dejó al descubierto el rostro, la sala entera entendió de golpe lo que estaba pasando: Robert Downey Jr. estaba de vuelta en el universo Marvel, pero no del lado que todos imaginaban. Yo lo vi desde una de las plateas laterales y te juro que la gente tardó unos segundos en procesar que el mismísimo Tony Stark estaba parado ahí, en cuerpo y alma, para interpretar al villano más emblemático que le quedaba libre a la franquicia.

De Iron Man a Doctor Doom, el giro más esperado

Lo que se confirmó en el panel central de Marvel fue algo que durante meses había sido un rumor persistente y que finalmente se oficializó delante de miles de fans: Downey Jr. será el nuevo rostro de Doctor Doom, también conocido como Doctor Muerte, el gran antagonista de los cómics de Los Cuatro Fantásticos y uno de los rivales históricos del universo Marvel. El actor, que durante más de una década interpretó al querido Tony Stark desde 2008 hasta la muerte del personaje en Avengers Endgame, en 2019, ahora regresa al mismo universo para ocupar el lugar opuesto: el del villano central de la próxima gran saga. "Nueva máscara, misma tarea", lanzó con su ironía de siempre, y el público le devolvió una ovación.

• Avengers Doomsday y Avengers Secret Wars, las dos películas consecutivas que protagonizará Downey Jr. como Doctor Doom, ambas dirigidas por los hermanos Joseph y Anthony Russo, los mismos que estuvieron detrás de Infinity War y Endgame.
• The Fantastic Four First Steps, el título definitivo de la película de Los Cuatro Fantásticos, con Pedro Pascal, Vanessa Kirby, Joseph Quinn y Ebon Moss-Bachrach como protagonistas, dirección de Matt Shakman y estreno previsto para el 25 de julio de 2025.
• Una proyección especial de Deadpool and Wolverine con Ryan Reynolds y Hugh Jackman presentes en la sala, que funcionó como cierre emotivo de la jornada.

Una historia de regreso que empieza mucho antes de la máscara

Lo que a mí más me gusta de esta noticia, y te lo cuento porque me parece clave para entender por qué genera tanta emoción, es todo el camino que hubo detrás. Cuando Marvel arrancó con la primera película de Iron Man, con una inversión de producción de alrededor de 140 millones de dólares, no eran pocos los que miraban con desconfianza la posible llegada de Downey Jr. por su historial personal, sus años complicados, sus idas y vueltas. Fue el director Jon Favreau el que empujó con conviction para sumarlo, y según se cuenta, cuando se filtró que podía ser él el elegido, el entusiasmo del público fue tan grande que terminó de inclinar la balanza. Por esa primera entrega cobró 500.000 dólares, una cifra que hoy suena casi de otro siglo, y el filme terminó recaudando más de 580 millones de dólares en todo el mundo. El productor Kevin Feige no dudó en describir esa contratación como "una de las mejores decisiones en la historia de Hollywood", una frase que, mirándolo en perspectiva, no le queda grande.

“Nueva máscara, misma tarea.”Robert Downey Jr., en el escenario del Hall H durante la Comic-Con de San Diego

Ahora, la pregunta que se abre y que inevitablemente nos hacemos los que seguimos esta saga desde hace años es qué expectativa podemos tener de este Doctor Doom version Downey Jr., y la verdad es que hay motivos de sobra para ilusionarse, porque si algo demostró el actor en cada Iron Man es que sabe habitar un personaje con capas, con contradicciones, con humor y con herida a la vez. Pasará del héroe redentor al villano central, y lo hará bajo la mirada de los Russo, que son justamente los que saben cómo manejar los grandes ensambles y los climas épicos. Te invito a que me cuentes en los comentarios qué pensás de esta vuelta, si te imaginás a Downey Jr. como Doctor Doom o si todavía te cuesta despegarló del traje rojo y dorado de Iron Man.