Lemborexant: el somnífero que a algunos los deja paralizados al despertar

Un medicamento aprobado en 2019 para tratar el insomnio puede provocar parálisis del sueño y pesadillas muy vívidas en una parte de quienes lo toman. Así surge de un estudio del Rutgers Brain Health Institute que se publicará en la revista Sleep Medicine, y que se basó en el análisis de 260 reseñas de pacientes.

Un fármaco que no actúa igual que los clásicos

El lemborexant no sedía el cerebro de manera generalizada, como lo hacen los somníferos tradicionales. Lo que hace es bloquear las señales de la orexina, una sustancia que regula el estado de vigilia. Según los investigadores, esa diferencia de mecanismo explica por qué algunos pacientes sufren efectos que no son comunes en otros medicamentos para dormir.

Lo que dicen las reseñas

• El equipo revisó reseñas publicadas en Drugs.com entre 2020 y 2023.
• El 68 % de los usuarios reportó al menos un efecto secundario.
• El 32 % describió sueños muy intensos o pesadillas que perturbaban el descanso.
• El 22 % mencionó episodios de parálisis del sueño, es decir, despertar sin poder moverse ni hablar.
• Alrededor del 25 % abandonó el tratamiento por esos efectos, y el 30 % reportó mejoras significativas en la calidad del sueño.

“Sentía que no podía moverme, como si estuviera paralizada. Quería gritar, pero no me salía la voz.”Una usuaria que calificó el fármaco con 1 sobre 10

Los investigadores plantean que el bloqueo de la orexina puede prolongar la fase REM del sueño, el período en que el cerebro normalmente inhibe el movimiento muscular. Si esa fase se extiende hasta el despertar, la inmovilidad y los sueños intensos persisten cuando la persona ya recupera la conciencia. También aclaran que quienes dejan reseñas en internet suelen tener experiencias muy positivas o muy negativas, lo que sesga los resultados. En los ensayos clínicos previos a la aprobación, menos del 2 % de los participantes reportó parálisis del sueño.