Arranc la funcin con ese rumor grave de la sala, ese murmullo bajo que se escucha cuando la pantalla todava est en negro y el logotipo de Lucasfilm empieza a dibujarse. Yo iba preparado para otra misin de Din Djarin, para otro encargo, para otro planeta polvoriento. Pero cuando el personaje tom la palabra y escuch la voz de Jeremy Allen White saliendo de una criatura verde, panzona y de ojos enormes, algo se me acomod en la memoria: a esa cara ya la haba visto antes, y en un contexto mucho menos amable del que la crtica suele recordar.

Porque Rotta el Hutt, el beb que aparece en The Mandalorian and Grogu, no es un personaje nuevo. Tampoco un invento de ltima hora para sumarle un toque excntrico al rescate que Mando protagoniza en esta nueva entrega. Es, en realidad, un viejo conocido del universo animado, y su regreso cierra un crculo que llevaba casi dos dcadas abierto sin que la mayora del pblico lo notara del todo.

Un rescate que ya happened en 2008

La historia se repite, y eso, lejos de ser un problema, es parte del encanto. En The Mandalorian and Grogu, Din Djarin termina protegiendo a un joven Hutt llamado Rotta, heredero del imperio criminal de Jabba. La misin tiene aire conocido para quienes siguieron la franquicia desde sus entregas animadas: exactamente el mismo personaje ya haba sido rescatado en la pelcula Star Wars: The Clone Wars, estrenada en agosto de 2008 y dirigida por Dave Filoni.

Aquella cinta naci del inters de George Lucas por explorar con mayor profundidad el conflicto blico que arranca en El ataque de los clones y concluye en La venganza de los Sith. Su funcin era clara: presentar la serie animada que llegara meses despus, e introducir personajes como Ahsoka Tano y la relacin entre Anakin Skywalker y su nueva padawan.

“La historia elegida para ese estreno fue el rescate de Rotta, el hijo de Jabba el Hutt, retenido por el Conde Dooku para forzar una alianza con las redes criminales de los Hutts.”Material de referencia

La eleccin no convenci. El pblico esperaba una misin de mayor peso dentro del conflicto galctico, y la animacin, ms rgida que el estilo visual icnico de la saga, termin de enfriar la recepcin. El resultado fue la peor puntuacin de toda la saga en las principales plataformas de crtica: un 18 por ciento en Rotten Tomatoes y un 6 sobre 10 en IMDb, nmeros que duelen para cualquier produccin de Star Wars.

• Fue el estreno cinematogrfico de la serie Star Wars: The Clone Wars.
• Present por primera vez a Ahsoka Tano como padawan de Anakin.
• Tuvo a Rotta el Hutt como motor central de la trama.
• Es, hasta hoy, la pelcula peor valorada de toda la franquicia.
• Dave Filoni se desempe como director.

Un cierre de arco inesperado

Yo confieso que cuando vi aparecer a Rotta en la pantalla grande, con esa voz tan particular que le puso Jeremy Allen White, me surgi una sensacin extraa, como encontrar en una caja de viejo un dibujo que uno haba hecho de chico. La pelcula retoma as un personaje de la vertiente animada y lo integra en la narrativa de accin real, cerrando un crculo que, para parte del pblico, pas inadvertido durante casi dos dcadas.

Y quizs lo ms interesante de este regreso es lo que sugiere sobre el propio material de 2008. Una lectura posible es que aquella aventura habra funcionado mejor como los dos primeros episodios de la serie, donde el formato de captulo permita un ritmo distinto y las expectativas eran otras. En ese contexto, la propuesta de Filoni quizs habra tenido mayor reconocimiento. La pelcula, al cargar con el peso de ser un estreno cinematogrfico, termin pagando un precio que la historia en s no mereca del todo.

Hoy, aos despus, ese mismo Rotta regresa con otra piel, otra voz y otra escala, pero con la misma esencia: un beb Hutt en problemas que necesita proteccin. Es una manera elegante de reivindicar, sin hacer ruido, una historia que el tiempo haba condenado un poco injustamente. Y a m, que fui a la sala con la guardia baja, me dej pensando cuntas otras ideas de aqulla quedaron flotando, esperando su segunda oportunidad.