Una recorrida por Neuquén a paso tranquilo: el sueño dorado de más de dos mil abuelos ya tiene fecha

El estadio Ruca Che, en pleno corazón de la ciudad de Neuquén, se llenó este miércoles de gorras, bastones y sonrisas de abuelos. Más de 1.200 personas mayores llegaron desde los distintos rincones de la provincia para presenciar el lanzamiento oficial de Huella Mayor, un programa de turismo social que el gobierno neuquino pensó, exclusivamente, para quienes tienen 60 años o más y llevan al menos cinco años con domicilio en territorio provincial. La cita fue multitudinaria y, según me contaron los propios protagonistas, profundamente emotiva.

De Copahue a Las Grutas, con todo pago

El plan es ambicioso en el sentido más literal de la palabra: prevé atender a más de 2.000 personas mayores mediante contingentes que saldrán de forma semanal. Los destinos confirmados incluyen joyas bien conocidas del mapa neuquino como Copahue, Caviahue, Villa Pehuenia, San Martín de los Andes, Huinganco, Las Ovejas, Manzano Amargo, Varvarco y Villa El Chocón, a las que se suma Las Grutas, en la costa rionegrina, un clásico del verano patagónico. Cada salida contempla traslado, alojamiento, las cuatro comidas diarias, asistencia durante el recorrido y un calendario de actividades programadas.

Lo distintivo es que la inscripción no es individual ni se hace por internet. Para sumarse hay que pasar por un centro de jubilados, un municipio o una asociación civil, completar una ficha de salud con valoración de autonomía y declarar qué apoyos se necesitan durante el viaje. Esa lógica grupal, explican en el gobierno, garantiza que ningún abuelo quede colgado del sistema y que el viaje sea, también, una experiencia colectiva.

• Tener 60 años cumplidos o más.
• Acreditar al menos cinco años de residencia en la provincia.
• Presentar una ficha de salud con valoración de autonomía.
• Informar apoyos o cuidados especiales que se requieran.
• Inscribirse únicamente a través de centros de jubilados, municipios o asociaciones civiles.

El programa se cocinó entre varios organismos. Lo motoriza el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Humano y se articula con el Instituto de Seguridad Social del Neuquén (ISSN), NeuquenTur, el Ente Provincial de Termas (Eproten), el Instituto Provincial de Juegos de Azar (IJAN) y la cadena de alojamientos Melewe. A eso se suman acuerdos con prestadores turísticos para garantizar hosterías, circuitos y propuestas recreativas a lo largo y ancho del territorio.

“Lo que queremos es acompañar y llevar de la mano a cada neuquino y neuquina mayor que no haya tenido la oportunidad de conocer la provincia en la que vive.”Lucas Castelli, ministro de Trabajo y Desarrollo Humano de Neuquén

En el Ruca Che se sortearon los primeros dos grupos, que viajarán en los próximos días. El resto irá completando lugares de forma escalonada, con la promesa oficial de que ningún abuelo quede afuera por cuestiones económicas. Y aquí aparece la otra cara de la moneda: para muchos de los presentes, Copahue o Las Grutas eran hasta ahora nombres leídos en publicidades o escuchados en conversaciones de toda la vida. Como me dijo Rosa, de 67 años, vecina de Cutral Co, mientras acomodaba su credencial después del sorteo, mañana mismo va a empezar a juntar ropa de abrigo porque le tocó Caviahue y, según le adelantaron sus hijas, en pleno invierno patagónico no se pasa con un pullover fino. Esa expectativa, ese ganar la lotería sin pagar un peso, es la materia prima con la que se construye Huella Mayor.