Shanghái se quedó sin sabor argentino: Cerúndolo cayó y la legión entera se despidió antes de tiempo

Otra vez el chino: mala leche dirían los supersticiosos, porque cuando la cosa pinta para linda, al tenista argentino se le nubla el ojo. Shanghái, que iba a ser nuestra excusa para mirar el Masters 1000 con algún apellido conocido, se quedó vacío de caras locales antes de los octavos. El último en caerse fue Francisco Cerúndolo, que venía sosteniendo el invicto ante Jakub Mensik y se lo dejaron en tres sets: 6-3, 3-6 y 6-2, en algo menos de dos horas.

El porteño, número 20 del ranking, no encontró la fórmula para frenar a un checo que le había perdido los tres cruces anteriores (dos en Pekín, uno en Madrid). El arranque fue todo del europeo: quiebre en el cuarto game y set adentro sin demasiadas discusiones. Cuando Fran reaccionó en la segunda manga y la mandó al bolsillo con un break cerca del final, parecía que la historia iba a torcer. Pero no.

El set decisivo, un castigo

En el parcial final, Mensik se plantó 3-0 arriba con un quiebre temprano y no soltó la ventaja ni con licencia. Cerúndolo intentó, buscó variantes, pero el checo le manejó los tiempos como quiso. Para colmo, en octavos Mensik se cruzará con el francés Arthur Gea, que viene de sacarse de encima a Ben Shelton (3° preclasificado) por doble 7-6. O sea, el que dejó afuera al último argentino se topa con un rival con el cuchillo afilado.

• Francisco Cerúndolo (20°) perdió con Jakub Mensik (15°) por 6-3, 3-6 y 6-2.
• Martín Etcheverry (31°) cayó ante Dalibor Svrcina (126°) por 6-3, 3-6 y 7-5, en un partido que se le escapó en el tercer set.
• Thiago Tirante (54°) se llevó el primer set contra Rafael Jódar pero terminó cayendo 4-6, 6-2 y 6-3.
• Camilo Ugo Carabelli (77°) le ganó el primer parcial a Félix Auger-Aliassime (6°), peleó el segundo en tie-break y se quedó sin nada en el tercero.
• Juan Manuel Cerúndolo (55°) no encontró respuestas frente a Carlos Alcaraz (3°), que lo despachó por 6-3 y 6-3.
• Sebastián Báez (53°) chocó contra los 15 aces y el 83% de primeros adentro del monegasco Valentin Vacherot (14°), que ganó 6-4 y 7-6 (5).

Seis jugadores, seis caídas, cero sobrevivientes. El Masters 1000 chino se quedó sin el banderín albiceleste y el tenis argentino se vuelve a casa con las valijas livianas. La que viene: ojo al calendario ATP, porque después de Shanghái viene la gira europea bajo techo y ahí la historia suele cambiar de aire.